Seattle Sounders Disukai di Home Over Toronto FC di Final Piala MLS 

Seattle Sounders berharap untuk menerjemahkan keunggulan di kandang sendiri ke gelar Major League Soccer pada hari Minggu ketika mereka menjamu Toronto FC di final Piala MLS.

Seattle adalah favorit -225 untuk mengangkat trofi di atas Toronto (+160), menurut DraftKings Sportsbook, dalam apa yang akan menjadi pertemuan final Piala MLS ketiga antara kedua belah pihak dalam empat tahun terakhir.

Seattle, Toronto Bertemu di Piala MLS untuk Ketiga Kalinya 

Dua pertemuan terakhir, yang keduanya berlangsung di Toronto, melihat masing-masing tim mengklaim kejuaraan satu kali. Itu membuat ini semacam pertandingan karet antara dua klub MLS dominan di era saat ini.

Sejarah antara kedua tim telah menambahkan banyak atmosfer ke final. Sementara dua waralaba mungkin bukan saingan alami, manajer Sounders Schmetzer mengatakan bahwa tidak ada keraguan bahwa pertandingan dengan Toronto membawa intensitas tambahan mengingat sejarah antara kedua belah pihak.

"Saya pikir persaingannya kuat," kata Schmetzer kepada Q13 Fox di Seattle. "Maksudku, lihat, itu bukan Seattle dan Portland. Anda tahu, itulah cara liga kami didirikan. Tetapi jika Anda harus memilih saingan bagi kami untuk bermain di rumah, pertandingan Piala MLS, mengapa tidak Toronto? Kenapa tidak?"

Menuju babak playoff, baik Seattle maupun Toronto tidak diunggulkan untuk sampai sejauh ini, dan keduanya harus pergi di jalan sebagai underdog di final konferensi masing-masing.

Road Upsets Pave Way untuk Musuh Lama 

Seattle mengalami kekecewaan yang lebih mengejutkan, pergi ke Los Angeles dan mengalahkan LAFC 3-1 untuk menyingkirkan favorit Piala MLS yang luar biasa. LAFC telah membuat rekor liga 72 poin di musim reguler, 16 di atas Sounders, yang finis kedua di Wilayah Barat.

Sementara itu, Toronto - unggulan No. 4 di Timur - harus melakukan perjalanan untuk menghadapi juara Piala MLS Atlanta United di salah satu lingkungan jalan terberat di liga. Tetapi bahkan tertinggal oleh gol lebih awal dan kalah dari mayoritas pertandingan tidak cukup bagi Atlanta, yang jatuh 2-1 ke tim Kanada.

Tetapi sementara ini mungkin bukan dua tim terbaik di liga tahun ini, silsilah mereka baru-baru ini telah membantu kedua waralaba mengembangkan sifat-sifat yang membantu mereka kembali ke titik ini sekali lagi.

"The [Final Piala MLS] 2017 benar-benar sangat baik," kata manajer Toronto FC Greg Vanney kepada The Athletic. "Dan yang ini akan tentang grit, tekad, dan kesombongan."

Masih ada satu pertanyaan yang belum terjawab yang tergantung pada pertandingan yang dapat memengaruhi peluang sebelum kickoff.

Pemain depan Toronto Jozy Altidore telah absen dengan kuadrat tegang sejak akhir musim reguler, dan awal pekan ini, ia memberi wartawan penilaian suram tentang peluangnya bermain di final.

"Pada titik ini, akan butuh sedikit keajaiban untuk berada di luar sana pada hari Minggu, Altidore mengatakan kepada wartawan. "Tapi di situlah aku berada dan aku baru saja mencoba untuk terus mencoba mendapatkan diriku di sana."

Seattle masih mempersiapkan seolah-olah Altidore akan bermain. Dan pada hari Kamis, Vanney bersedia memberi striker bintangnya kesempatan bermain yang lebih baik - meski hanya sedikit.

“[Dia ditingkatkan] dari 'dia membutuhkan keajaiban' hingga 'keajaiban kecil,' 'kata Vanney kepada wartawan. "Tapi kita akan lihat."